Van verjaardagsfeest naar eigen festival

“Eigenlijk begon het gewoon in de slijterij,” vertelt Melvin. “We doen best vaak feestjes op locatie bij mensen thuis. Dat vind ik altijd leuk om te doen. En als ik zelf een verjaardag geef, wordt het vaak ook nét iets te groot. Net iets te veel mensen, net iets te overdreven. Dat vind ik gewoon leuk.” Tijdens een gesprek met een goede vriend kwam het idee ter sprake. “Hij zei: jij zegt al zo lang dat je ooit nog eens een festival wil organiseren. Waarom doe je het dan niet gewoon? Toen dacht ik eigenlijk: ja… waarom ook niet?”

Van grapje naar serieus plan

Melvin besloot zich er eens echt in te verdiepen. Eerst werd er gekeken of het festival misschien op de parkeerplaats bij de Aldi en de slijterij kon plaatsvinden. Maar dat bleek in de praktijk toch ingewikkelder dan gedacht. “Je hebt daar natuurlijk meerdere dingen die samenkomen. De winkels moeten gewoon open blijven en dan wordt het een stuk lastiger Dus toen heb ik een afspraak gemaakt met de gemeente.”

Begin 2026 zat hij aan tafel met de gemeente Moerdijk. Dat gesprek verliep volgens Melvin erg positief. “Ze dachten eigenlijk meteen goed mee. Dat was wel fijn. Diezelfde dag stond het idee al in hun agenda. Toen dacht ik: oké… nu moet ik het ook echt gaan doen.” Kort daarna werd het Instagramaccount aangemaakt en begonnen de plannen steeds concreter te worden. “Eerst was het nog een beetje een grapje. Maar nu is het geen grapje meer. Ik kan niet meer terug. De eerste kaartjes zijn al verkocht.”

House dichter bij huis

Dat het festival een housefestival wordt, is voor Melvin vanzelfsprekend. Hij is zelf groot liefhebber van de muziek. “Als je echt naar housefeesten wil, moet je vaak naar Amsterdam, Zaandam of Eindhoven. Dat is toch al snel een uur of langer rijden. In Brabant heb je wel rave-feesten, maar echt house is hier in de buurt eigenlijk nog niet zoveel.” En dat terwijl er volgens hem juist genoeg liefhebbers in de regio zijn.

“Er zijn echt wel mensen uit deze omgeving die daarvoor naar de grote steden rijden. Dus ik dacht: waarom halen we het niet gewoon dichterbij?” Dat het festival in Fijnaart plaatsvindt, zal volgens hem veel mensen verrassen. “Het blijft natuurlijk een dorp. Hier heb je vooral de bekende dorpsfeesten. Hartstikke leuk, maar dit is toch iets anders.”

Eén podium, duizend mensen

Voor de eerste editie houdt Melvin het bewust overzichtelijk. Eén tent, één podium. Bij ongeveer duizend bezoekers zou hij enorm tevreden zijn. “Dat past mooi in de tent. Voor de eerste keer is dat een mooi aantal. Je moet ook een beetje onder controle houden waar je mee bezig bent. Als je meteen met meerdere stages begint, wordt het ook meteen een stuk ingewikkelder. Eerst maar eens kijken hoe dit loopt.”

De line-up bestaat uit een mix van artiesten. “Een groot aantal dj’s ligt al vast. We hebben ook bewust gekozen voor een aantal opkomende namen. Eigenlijk doen we dat met alles een beetje. Opkomende dj’s, misschien opkomende foodtrucks. Wij zijn zelf ook nieuw, dus dan kun je elkaar een beetje helpen.”

Hulp is welkom

Die gedachte zie je ook terug in hoe Melvin het festival wil organiseren. Mensen die denken dat ze iets kunnen bijdragen, mogen zich gewoon melden. “We krijgen nu al berichten van kleinere dj’s die zeggen: als jullie nog iemand zoeken, laat het weten. Dat vind ik juist leuk. We staan daar echt voor open.” Ook voor foodtrucks en vrijwilligers geldt dat. “Als mensen willen helpen met opbouwen, achter de bar willen staan of denken dat ze een leuke toevoeging zijn, mogen ze altijd een bericht sturen. Alle hulp is welkom.”

Veel praktische zaken worden overigens door professionele partijen geregeld. “De tent wordt opgebouwd door het tentenbedrijf; licht en geluid doet het bedrijf ook zelf. De toiletwagens worden geplaatst en zo verder. Het gaat vooral om een ander soort hulp.”

De sfeer van een huisfeestje

Wat Melvin zelf het mooiste vindt aan housefeesten, is niet alleen de muziek, maar vooral de sfeer. “Bij dat soort feesten is iedereen eigenlijk elkaars vriend. Het voelt een beetje alsof je op een huisfeest staat van iemand die je al tien jaar kent. Je kent niemand, maar het lijkt toch alsof iedereen elkaar kent.” Dat gevoel van verbondenheid wil hij ook op Maaspop terug laten komen. “Iedereen is relaxed. Iedereen doet z’n eigen ding. Dat vind ik echt het leukste aan die feesten.”

Hoewel de eerste editie nog moet plaatsvinden, durft Melvin stiekem al een beetje vooruit te kijken. Het terrein waar het festival komt, biedt namelijk genoeg ruimte voor uitbreiding. “Het festivalterrein is groot genoeg om later eventueel uit te breiden. Misschien meerdere podia. Misschien ooit een meerdaagse editie. Maar dat is echt toekomstmuziek, hoor.”

Een feest voor de hele regio

“We gaan niet alleen voor mensen uit Fijnaart, maar ook uit Breda, want daar zit een groot deel van de doelgroep. Daarnaast ook Etten-Leur, Prinsenbeek, Roosendaal… eigenlijk alles in een straal van zo’n veertig kilometer.” Als het festival straks achter de rug is, hoopt Melvin dat bezoekers vooral met een goed gevoel naar huis gaan. “Dat ze echt genoten hebben. Niet alleen van de muziek, maar van alles eromheen. Dat ze rondkijken en denken: hier is echt over nagedacht.” Het mooiste zou zijn als bezoekers daarna meteen aan een volgende editie denken. “Als mensen na afloop vragen: wanneer komt de volgende? Dan weet ik dat het geslaagd is.”